共同創業者を買い取り、2年で売上3.6倍、そしてAIが来る前に売った。Contentellectの3手

※ 本文の円換算は1ドル=150円で計算したざっくりした目安。

事業の歩み

時期	出来事
前史	ケープタウン出身のMark Whitman氏、ロンドンで経営コンサル→「週4時間」を読んでデジタルノマドに。アフィリエイト・リードジェン事業を運営
2018年	Contentellect創業(年商約$250K)
2021年7月	共同創業者(初代CEO)の持分を買い取り、単独経営に
2021-23年	ターゲットをSaaSからSEO代理店・デジタル企業全般へ拡大し、フリーランサー網40人で年商$900K・EBITDA $340Kへ
2023年4月	Onfolio Holdings(上場)へ$850Kで売却(売上の約1倍・EBITDA 2.5倍)。理由は「テクノロジーの急変が業界を壊すのは確実だった」
その後	冒険旅行予約のSkyhookを買収。「5分もじっとしていられない性分なので」

事業の数字(売却時)

項目	数字
年商	$900,000 / EBITDA $340,000
体制	社員11人+フリーランサー40人
顧客	60社(1/3が継続契約)

ここから学べること

「AIで壊れる事業」を、壊れる前に手放した——タイミングの教科書。 2023年4月というChatGPT公開5ヶ月後の売却は、SEO記事量産業の構造変化を最速で織り込んだ判断だ。Investor Junkieの「今の形の上限」での売却、The Neuronのブーム序盤売却と並び、技術変化は売り時のシグナルとして機能する。EBITDA 2.5倍という控えめな倍率は、買い手も同じリスクを見ていた証拠でもある。

共同創業者の買い取り→単独での急成長→売却、という資本の3手。 2021年の買い取りがなければ、$850Kの売却対価は分割され、成長方針も対立したままだった。DashThisのCEO持分買い戻しと同じく、売却の前に資本関係を掃除するのは高値売却の前提条件である。

受託サービス業の売却可能性は「プロセス+継続顧客」で決まる。 ライター40人の採用・品質管理・納品体制が文書化され、顧客の1/3が継続契約——創業者が抜けても回る状態が、エージェンシーとしては異例の「売れる資産」を作った。ココナラで個人がスキルを売るの延長線に、チーム化→仕組み化→売却という道があることを示す。

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