솔로프래너(1인 창업) 사례 — 8/10
솔로프래너·부업 사례 목록
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HTML→PDF 변환 API PDFShift의 6년. 2년간의 정체를 끝낸 채널 하나와, 무산된 50만 달러 매각
파리의 개인 개발자가 2018년 공개한 HTML→PDF 변환 API. 20일째 월 매출 9달러, 2020년 1월 고객 150명·월 매출 3,200달러, 같은 해 9월 흑자 전환. 2년 넘는 정체 후 구글 광고 재개로 성장이 돌아왔다.
유료 679명·월 $4,300 뉴스레터가 「현금+고용+지분」으로 매각, 그리고 3년 후 되사기까지. Extra Points의 전체 기록
대학 스포츠의 「비즈니스 측면」 전문 뉴스레터 Extra Points는 유료 구독 679명·월매출 약 $4,300 단계에서, 현금+라이터직+지분 패키지(10만 달러대 초반·ARR 약 2배)로 D1.ticker에 매각됐다. 창업자 Matt Brown은 매각 후에도 계속 글을 썼고, 2024년에 사업을 되샀다.
Udemy 강좌 24개로 월 1,500달러·누적 5.3만 달러——"1강좌 100달러"가 보인 시점에 양산으로 전환한 3년 반
2021년 3월 Udemy 강사로 데뷔한 이토 다이치 씨가 2024년 9월 시점 24강좌·수강생 약 1.5만 명·월 약 1,500달러(본인 환산 약 21만 엔), 누적 약 5.3만 달러를 공개. 1강좌당 월 100달러의 패턴이 보인 시점에 노려서 맞히는 방식에서 약 1.5개월에 1편의 양산으로 전환했다.
4개 팔려서 2,400엔이었던 작가가 월 20~50만 엔으로. 핸드메이드 8년 차가 버린 600엔의 가격 책정
핸드메이드 작가 우니 씨는 600엔짜리 귀걸이가 며칠에 하나밖에 안 팔리고, 4개 팔려도 매출 2,400엔이라는 상태에서 월 20만 엔 이상·많은 달은 50만 엔 이상으로. 8년 차에 효과가 있었던 것은 가격 재설정과, 단가를 올려도 돌아가는 작업 설계였다.
2일 만에 MVP, 2개월 만에 월 매출 35만 달러. 팔로워 400만 명 개인이 만든 AI 앱 Stella
AI 비주얼라이제이션 앱 Stella는 MVP 2일·출시 2개월 만에 월 매출 $30만(약 4,500만 엔), 취재 시점 $35~36만. 유료 고객 12,000명, 다운로드 20만 건 이상. 배포망을 먼저 만드는 순서가 효과를 냈다.
Kindle 출판 24권으로 월 5~7만 엔의 인세. 16개월·누적 75만 엔 「양산형」 셀프 출판의 실데이터
Kindle 셀프 출판으로 24권을 낸 저자가 월별 인세 실액을 공개했다. 시작 3개월은 월 5,000엔〜1.4만 엔, 반년 만에 월 5만 엔대에 올라섰고 이후 월 5〜7만 엔으로 안정됐다. 16개월 누적은 75만 엔 초과. 권당 월 2,000〜3,000엔의 「책 분산 포트폴리오」.
$4,500의 후려친 제안가를 $10,500까지 되돌린 6번의 왕복. Earlyname 매각으로 보는 '작게 팔기' 협상의 전체 기록
Ben Stokes는 3주 만에 만든 Earlyname(월 $350의 구독 수익)을 6개월 운영한 뒤 MicroAcquire에서 $10,500, 월 수익의 30배에 매각했다. $4,500의 첫 제안가에서 6번의 왕복 끝에 $10,500까지 끌어올린 협상 이메일의 내용까지 공개하고 있다.
세무사가 코코나라에서 월 70만 엔. 시작 1년 미만에 전문직 카테고리 상위 노출까지의 실록
상장 IT 기업에 다니면서 회계사무소를 운영하는 JUN 씨는 2019년 6월 코코나라(coconala)를 시작해 1년이 채 안 되어 월 매출 70만 엔 초과, 전문직 카테고리 상위 노출(PRO 인증)에 도달했다. 첫 수주는 시작 2개월 뒤의 3,000엔이었다. 전문 자격 × 스킬 마켓의 궁합을 보여 주는 사례.
육아휴직 중 만든 엑셀 수식 AI가 월 매출 $23,000. 코드 0줄·마케팅비 $5,000로 도달한 지점
미국 플로리다의 David Bressler 씨가 육아휴직 중이던 2022년 여름 Bubble.io로 만든 엑셀 수식 생성 AI. 레딧에서 확산되어 유료화 첫날 5분 만에 첫 매출. 몇 개월 만에 월 매출 $14,000, 최근에는 $23,000(약 345만 엔). 마케팅비는 총 $5,000.
군 복무 중 주말에만 시작한 Notion 템플릿 판매가 월 매출 300만 엔으로. Easlo의 팔로워 35.6만 명이 만든 것
Jason Chin(Easlo)은 군 복무 중 주말뿐인 시간에 X에 게시를 시작해 Notion 템플릿 판매로 월 매출 $20,000(약 300만 엔), X 팔로워 35.6만 명에 도달했다. 일회성 상품만 팔며, 무료 템플릿→이메일→유료판이라는 도선으로 판매한다.
3일 만에 만들어 9개월간 공짜로 배포했다. 크롬 확장 프로그램 'Superpower ChatGPT' 42만 다운로드·구독 35만 명의 만드는 법
Saeed Ezzati는 ChatGPT 공개 첫 주에 2~3일 만에 만든 확장 프로그램을 내놓았다. 9개월간 전혀 과금하지 않고 계속 배포해 42만 다운로드·주간 15만 명의 이용 기반과 뉴스레터 구독자 35만 명을 쌓은 뒤 유료 버전을 내놓아 5자리 달러 MRR에 도달했다.
월 $50K·이익률 80%의 커리어 사이트를 매각. Career Sidekick의 「니치를 두 번 좁히는」 성장과 출구
전직 리크루터 바이런 클라크(Biron Clark) 씨의 커리어 정보 사이트 Career Sidekick은 월간 100만 방문(80% 초과가 검색)·월 $50K 초과·이익률 80% 초과까지 성장해, 2022년 12월 싱가포르의 Amai Group에 매각(금액 비공개)되었다. 브로커를 통한 매각은 「2〜4개월의 두 번째 일」이었다.
AI 영상 6편으로 첫 달 15만 3,030엔 — 1편 422만 조회가 수익의 3분의 2를 차지한 TikTok 수익화
AI 영상 크리에이터 폰즈 씨가 TikTok 수익화 첫 달(6월 3일〜30일)에 게시 6편으로 15만 3,030엔을 벌어들인 기록. 총 조회수는 1,000만 회 초과, 그중 422만 조회 1편이 수익의 약 3분의 2를 차지. 팔로워는 3,000명에서 3.2만 명으로. note 판매로도 별도 약 7만 엔.
구독자 13만 명을 3년 반 만에. Marketing Examples가 쌓아 올린 「배포」의 유형과 월 $2,300의 스폰서 자리
Harry Dry 씨의 무료 뉴스레터 Marketing Examples는 2019년 4월 시작, 약 3년 반 만에 구독자 13만 명. Product Hunt 공개로 2,000명, 이후 15~20개의 Facebook 그룹 등에 수작업 배포로 쌓아 올렸다. 스폰서 1자리는 초기 월 $2,300였다.
코코나라 30일 만에 월 매출 74.8만 엔, 부문 1위. 「흔한 서비스의 니치화」라는 출품 전략
코코나라(coconala)에서 30일간 747,800엔(2022년 2~3월)의 매출과 제휴 마케팅 부문 1위를 달성한 실전 기록. 핵심은 세일즈 라이팅·프로필·아이캐치 3요소 개선과 「흔한 서비스를 니치화해서 출품한다」는 전략에 있다.
첫 출시로부터 5년 만에 월 5만 엔. 개인 개발 앱의 「수수하게 효과 있었던 시책」과 「효과 없었던 시책」
개인 개발 앱으로 월 5만 엔에 도달한 사례. 첫 출시로부터 5년, 수익화 시작부터 약 2년. 유입 개선과 Apple Small Business Program은 효과가 있었고, 연간 플랜의 기본값화와 A/B 테스트는 효과가 없었다—시책의 성패까지 공개하고 있다.
혼자서 연매출 $14M(이후 $22M 초과라는 추정도). BuiltWith, 19년간 운영되는 「조회만 하는」 서비스의 정체
「이 사이트는 어떤 기술로 만들어졌는가」를 조회할 수 있는 BuiltWith는 호주의 개리 브루어(Gary Brewer) 씨가 2007년에 시작해, 실질 1인 체제로 연매출 $14M(약 21억엔) 초과에 도달했다고 널리 보도된다. 집객은 월 200만 PV의 오가닉뿐. 1인 비즈니스의 수익 상한을 크게 끌어올린 기록이다.
다코야키 키친카 창업 비용은 282만~439만 엔 — 현직 오너의 전체 항목 내역
기후현의 다코야키 키친카 오너가 창업 비용을 항목별로 공개. 합계 282만~439만 엔, 운전 자금 100만 엔을 더하면 380만~540만 엔. 그중 차량 관련이 약 7할을 차지하며, 줄일 수 있는 항목과 줄일 수 없는 항목이 갈린다.
본업 10시간+통근 3시간 곁에서, Python 자동화 부업으로 월 9.4만 엔. 누계 15만 엔에 철수한 이유
입사 반년 차 시스템 엔지니어가 Python+Selenium을 통한 업무 자동화로 영역을 좁혀 부업화. 2022년 10월 수주 총액은 랜서즈 51,480엔+크라우드웍스 42,900엔 합계 94,380엔. 다만 누계 15만 엔에서 철수했으며, 그 이유까지 공개되어 있다.
이리에 신고 씨의 또 하나의 매각 「CLOUD PAPER」— MENTA 양도 2개월 후 견적·청구 SaaS도 M&A
MENTA를 랜서스에 양도한 이리에 신고 씨는 2020년 12월, 자신의 클라우드 견적·청구서 서비스 「CLOUD PAPER」도 M&A로 매각했다(금액 비공개). 1명의 개인 개발자가 같은 해에 2건의 엑시트를 실행한, 국내에서는 드문 기록이다.
스토아 철학 티셔츠를 월 100~150장. 매출 총이익 40%, 광고는 적자, 효과 있던 것은 리뷰 200건
Amazon FBA에 지친 개인이 2020년 2월, 방치해두었던 Etsy 스토어를 재개. 스토아 철학 PoD 티셔츠로 월 100~150장·월 매출 $3,000·매출 총이익률 40%. Facebook 광고는 수지 균형, 성장시킨 것은 Etsy 내 SEO와 별 5개 리뷰 200건이었다.
8개월 $0, 7번의 실패, 2번의 피벗. Bannerbear가 $10K MRR에 도달하기까지 전체 기록
Jon Yongfook 씨의 이미지 자동 생성 API 「Bannerbear」는, 12개월 12개 챌린지의 7번의 실패, $400에서 정체된 Previewmojo, 기존 고객이 이탈한 API 전환을 거쳐, 2021년 1월 $10,455 MRR에 도달했다. 각 단계의 숫자와 시책을 본인이 전부 공개하고 있다.
SaaS 6연패 후에 만든 월 35만 PV 인테리어 비교 사이트, 3년 만에 6자리 달러 매각(Living Cozy)
Ash Read는 소프트웨어 회사 6곳에 실패한 뒤 주말에 만든 인테리어 비교 사이트 Living Cozy를 월 35만 PV·이익률 80%까지 키워 2023년 6자리 달러에 매각했다. 전환점은 "만드는 쪽"을 포기하고 자신의 기술로 돌아온 판단이었다.
잘나가는 바를 팔아 샤부샤부 매장 확장 자금으로. STARBAR 오키나와의 「전략적 자금 조달」형 M&A
오키나와시의 주일미군 관계자 대상 고급 바 STARBAR는, 건전한 재무·고수익률의 번창하는 매장 그대로 아이치현의 상사 펜브룩에 양도되었다. 목적은 철수가 아니라 신업태 샤부샤부 매장의 다점포 전개 자금 확보—"잘 되는 매장을 팔아 다음에 건다"는 전략적 자금 조달의 실례다.