Bargaineering:每天只赚几美分的家庭理财博客,5年后以300万美元售出

2010年,美国个人理财博客Bargaineering.com以300万美元售出。运营者只有一个人:当时二十多岁的上班族Jim Wang。他在2005年1月开设博客,半年后的广告收入是”一天几美分,最多一美元”——Wang本人在WiseBread的署名文章中如此回忆。

一天一美元的博客,5年后变成300万美元的资产——只看这个落差像是童话。但Wang案例的特殊之处在于,售出之后他本人仍持续公开经过。他没有把卖掉当作终点:之后运营个人理财媒体Wallet Hacks,还做了教人经营博客的网站Microblogger。在个人博客退出案例中,这是当事人信息披露最充分的案例之一。

本文整理能从本人文章和访谈中确认的数字与时间线,思考这个博客为何成为值得收购的资产。

Bargaineering时间线

2005年1月:上班族Wang开设Bargaineering.com,记录自己的家庭财务
2005年夏(开站半年):广告收入每天几美分到一美元左右
2005年9月:被《纽约时报》报道(在NYT累计被提及3次)
2010年:开站5年后以300万美元售出
售出后:创办Wallet Hacks继续写个人理财,并开设面向博主的教育网站Microblogger

根据本人简介,Wang在卡内基梅隆大学学习计算机科学与经济学,并拥有软件工程硕士学位。博客是就职后开始写的,中间换过一次工作,之后辞职全职投入Bargaineering。“我入职了第一份工作,跳槽到更好的工作,然后辞掉它全职做Bargaineering”,他这样写道。他并非一开始就是全职博主，在日入几美分的时期,生活靠工资支撑。

开站8个月上《纽约时报》——“记录”成为报道对象

时间线中最显眼的是:收入还只有一天一美元左右的2005年9月,博客就被《纽约时报》报道了。收入和媒体曝光并不成正比。

Bargaineering不是省钱技巧的教程站,而是从记录Wang自己的财务决策开始的。工程师用数字管理自己的家计,并公开这个过程，这种”一手记录”的属性,大概就是大报采访个人博客的原因。值得引用,是因为这是本人的账本,而不是别人成功故事的转述。这个结构与日本坚持公开月度账目吸引读者的未来食堂公开账本案例相通。

Wang在Business Insider的访谈(2016年)中强调的也是机制而非技巧:“我非常相信自动化,比如账单自动支付。""日常层面,我其实什么都不做。“他谈家计自动化的态度,同样体现在博客运营上:在任何爆发之前,先搭好能持续5年输出的体系。

用”数据而非情绪”面对停滞期

在WiseBread的文章里,Wang花笔墨最多的不是增长,而是停滞(hump)。5年运营不是一条上升直线,增长会反复停下来。Wang列出6种应对方式:重置自己、依靠支持网络、建立人脉、更新计划、用爱好找回心流、以及关注数据而非情绪。

这6条与其说是收入改善技巧,不如说是运营者自身的维护方法。个人博客里,写作者的状态直接决定更新频率和质量,“如何恢复自己”因此成为一项运营技术，Wang是以退出经历者的身份写下这一点的。

尤其最后一条”数据而非情绪”,是他能熬过半年日入几美分时期的关键解释。只看收入,数字足以让人放弃;但看流量、文章数等先行指标,前进是可以确认的。判断标准不是”不赚钱就停”,而是”哪些数字在动,哪些没动”。对工程师出身的Wang来说自然的思维方式,成了博客的续航装置。

出处无法确认的部分

这个案例也有很多未披露的数字。首先,售出时的月收入和利润在本人文章和访谈中都没有出现,因此无法计算300万美元相当于利润的多少倍(倍数)。买家名称在本文出处中也未披露。

收入构成的细节同样不明。从初期”一天几美分”的表述可知起步靠广告,但售出时广告与联盟营销的占比无法从出处确认。个人理财领域以金融类广告单价高著称,但没有显示Bargaineering单价或成交数的一手信息。数字上能确认的只有两端，“2005年1月开设、2010年以300万美元售出”,中间的收入曲线只能靠本人的定性描述补足。

可复制的条件与局限

如今照搬这条路径很难,原因在时代背景。2005年是博客的黎明期,个人记账博客能被《纽约时报》提及3次,正是因为参与者稀少。如今个人理财是搜索引擎质量评估最严格的领域之一,无名个人博客走同样路径积累权威性的门槛比当年高得多。

也有可以一般化的要素。第一,不急于全职化:他在有工资的状态下度过半年零收入期,等事业立住才辞职。第二,售出不是”结束”,而是资产置换。Wang售出后仍在同一领域持续输出,把Bargaineering积累的知识和信用带进了Wallet Hacks。个人理财博客的退出案例,还收录了Investor Junkie的出售和Budgets Are Sexy的出售,它们的前提都是数年级别的持续。在日入几美分的时期看什么数字坚持下去,决定了5年后的售价。